갑상선암은 초기에 뚜렷한 증상이 없어 조기 발견이 어려울 수 있어요. 하지만 정기적인 검진과 정확한 진단 방법을 활용하면 조기에 발견하고 치료할 수 있습니다. 오늘은 갑상선암을 진단하는 다양한 방법을 한눈에 정리해볼게요!
🩸 혈액검사를 통한 초기 진단
혈액검사는 갑상선 기능을 확인하는 데 필수적이지만, 갑상선암을 직접적으로 진단하는 방법은 아니에요. 일반적으로 시행하는 혈액검사에는 다음이 포함됩니다:
- TSH(갑상선자극호르몬) 검사: 갑상선 기능 이상 여부 확인
- T3, T4 검사: 갑상선 호르몬 수치 평가
- 칼시토닌 검사: 특정 갑상선암(수질암) 진단에 도움
- 갑상선글로불린(Tg) 검사: 갑상선암 치료 후 재발 여부 확인
이 검사를 통해 갑상선 기능의 이상이 발견되면 추가적인 검사가 필요할 수 있어요.
🔍초음파 검사의 역할
초음파 검사는 갑상선 결절(혹)이 있는지 확인하는 가장 기본적인 영상 검사입니다. 이 검사를 통해 혹의 크기, 모양, 경계, 혈류량 등을 평가할 수 있어요.
특히, 초음파 결과에서 다음과 같은 소견이 있으면 갑상선암 가능성이 높아 추가 검사가 필요할 수 있습니다:
✅ 결절의 경계가 불분명한 경우
✅ 미세 석회화가 보이는 경우
✅ 크기가 빠르게 증가하는 경우
🏥세침흡인세포검사(FNA) 과정
세침흡인세포검사(FNA, Fine Needle Aspiration)는 초음파를 보면서 가느다란 바늘을 이용해 결절에서 세포를 채취하는 검사입니다. 이 검사는 갑상선 결절이 양성인지 악성인지 감별하는 데 중요한 역할을 해요.
검사 과정은 다음과 같아요:
- 초음파를 이용해 결절의 위치를 확인
- 국소 마취 후 가는 바늘을 삽입
- 결절에서 세포를 채취 후 현미경 검사
대부분의 경우 통증이 거의 없으며, 검사 후 특별한 부작용 없이 일상생활이 가능합니다.
🔬조직검사(생검)의 필요성
세침흡인세포검사로도 정확한 진단이 어려운 경우, 조직검사(생검, Biopsy)를 시행할 수 있어요. 이는 결절의 일부를 떼어내 조직학적으로 검사하는 방법이에요.
특히, 수질암이나 진행된 갑상선암이 의심될 때 조직검사가 필요할 수 있습니다. 이 검사 결과를 통해 암의 종류와 특성을 더욱 정확하게 파악할 수 있어요.
🖥️영상 검사: CT, MRI, PET-CT
갑상선암이 림프절이나 다른 장기로 전이되었는지 확인하기 위해 추가적인 영상 검사가 필요할 수 있어요.
🔹 CT(컴퓨터 단층촬영): 암의 크기 및 림프절 전이 여부 확인
🔹 MRI(자기공명영상): 조직의 특성을 더 정밀하게 분석
🔹 PET-CT(양전자 방출 단층촬영): 암의 전이 여부 및 치료 효과 평가
이러한 검사들은 갑상선암의 진행 상태를 종합적으로 판단하는 데 중요한 역할을 합니다.
🔄 갑상선암 진단 후 다음 단계
갑상선암으로 진단되면 암의 진행 정도와 유형에 따라 치료 계획이 결정됩니다. 일반적으로는 수술(갑상선 절제술)이 1차적인 치료법으로 시행되며, 이후 방사성 요오드 치료, 호르몬 치료 등이 필요할 수 있어요.
정확한 진단과 맞춤형 치료가 중요한 만큼, 갑상선에 혹이 만져지거나 이상 증상이 있다면 반드시 전문의와 상담하세요!
❓FAQ
1. 갑상선암 진단을 위해 꼭 조직검사를 받아야 하나요?
아니요! 초음파 검사와 세침흡인세포검사만으로도 80~90%의 진단이 가능하지만, 명확하지 않을 경우 조직검사가 필요할 수 있어요.
2. 혈액검사로 갑상선암을 완전히 진단할 수 있나요?
아니요. 혈액검사는 갑상선 기능 이상을 확인하는 역할을 하지만, 암을 직접적으로 진단하는 검사는 아닙니다.
3. 갑상선암이 의심되는 결절의 특징은 무엇인가요?
경계가 불분명하거나 미세 석회화가 있으며, 빠르게 커지는 결절은 갑상선암 가능성이 높아요.
4. 갑상선 초음파 검사는 얼마나 자주 받아야 하나요?
특별한 이상이 없다면 1~2년에 한 번 정도 정기적으로 받는 것이 좋아요.
5. 갑상선암은 치료 후 재발할 가능성이 있나요?
네, 일부 경우 재발할 수 있지만, 정기적인 추적 검사를 받으면 조기에 발견하고 치료할 수 있어요.
✍️ 마무리하며
갑상선암은 조기 발견하면 충분히 치료할 수 있는 암 중 하나입니다. 정기적인 건강검진과 올바른 생활 습관이 무엇보다 중요해요. 작은 변화도 무시하지 말고, 건강을 지키기 위해 꾸준히 관리하세요! 💪