혹시 위암 진단을 받으셨거나, 가족 중에 위암 환자가 있으신가요? 갑작스러운 소식에 마음이 무겁고, 정보의 홍수 속에서 어떤 내용이 나에게 해당되는지 혼란스러우실 것 같아요. 제가 그랬었거든요. 위암은 종류에 따라 특징과 치료법이 조금씩 다른데, 내 위암이 어떤 유형인지 제대로 아는 것만으로도 막연한 불안감을 줄이고 앞으로의 계획을 세우는 데 큰 도움이 된답니다. 오늘은 위암의 여러 가지 얼굴을 함께 살펴보면서, '내 위암'에 대해 조금 더 깊이 이해하는 시간을 가져보려고 해요. 😌
가장 흔한 위암: 위선암 (Adenocarcinoma) 📝
위암 환자 열 명 중 아홉 명 이상이 바로 이 위선암에 해당돼요. 위 점막의 샘세포(선세포)에서 시작되는 암이라서 위선암이라고 불리죠. 우리 몸의 소화기관에 가장 흔하게 발생하는 암 종류이기도 합니다. 위선암은 다시 몇 가지 세부 유형으로 나눌 수 있어요.
위선암의 세부 유형 🔍
- 장형 (Intestinal type): 주로 위벽에 덩어리 형태의 종양을 만들며 성장해요. 비교적 예후가 좋고, 암이 발생한 부위를 정확히 파악하기 쉽습니다.
- 미만형 (Diffuse type): 암세포들이 흩어져서 위벽을 파고드는 형태예요. 위벽이 두꺼워져서 위가 딱딱하게 굳는 특징이 있죠. 젊은 환자들에게 많이 발생하고, 예후가 좋지 않은 편입니다.
- 저분화암 (Poorly differentiated carcinoma): 암세포의 분화도가 낮아 형태를 알아보기 어려운 경우예요. 그만큼 공격적이고 빠르게 진행될 가능성이 높습니다.
이런 위선암의 가장 기본적인 치료는 수술적 절제예요. 암이 다른 곳으로 퍼지지 않고 위와 그 주변 림프절에만 국한되어 있을 때, 수술로 모두 제거하는 것이 가장 효과적입니다. 병기에 따라 수술 후 보조적 항암화학요법을 병행하기도 합니다. 특히 조기에 발견하면 내시경으로도 절제가 가능해서 완치율이 90% 이상으로 아주 높다고 해요. 정말 다행인 부분이죠! 😊
드물지만 중요한 위암: 위림프종 (Gastric Lymphoma) 🌟
위암 중 1% 미만을 차지하는 위림프종은 림프계 조직에서 발생하는 암이에요. 이 녀석은 위선암과는 완전히 다른 특성을 가지고 있어서 치료법도 완전히 달라집니다. 위림프종은 대부분 헬리코박터 파일로리 균과 관련이 깊다고 알려져 있어요.
위림프종, 특히 저등급 위림프종은 위선암처럼 수술이 최우선이 아니에요. 놀랍게도 헬리코박터 파일로리 제균 치료만으로도 암이 사라지는 경우가 70~80%에 달합니다!
헬리코박터 제균 치료 후에도 암이 사라지지 않거나, 고등급 림프종이라면 항암화학요법이나 방사선 치료를 고려하게 됩니다. 물론 수술을 하는 경우도 있지만, 위선암과는 달리 항암치료에 반응이 좋아서 수술 없이도 좋은 결과를 기대할 수 있다는 점이 가장 큰 특징이라고 할 수 있습니다.
또 다른 희귀 위암: 위장관 기질 종양 (GIST) 🧩
'위장관 기질 종양'이라는 이름, 참 어렵죠? 줄여서 GIST(기스트)라고 불러요. 이 종양은 위벽의 근육층에 있는 신경 세포나 평활근 세포에서 기원하는 종양으로, 위암 환자의 1% 미만이지만 위에서 가장 흔하게 발생하는 비상피성 종양입니다. 위선암이 위 점막에서 생기는 것과 달리, GIST는 위벽 근육층에서 시작된다는 차이가 있어요.
| 위선암 vs GIST, 핵심 차이점 | 위선암 | GIST |
|---|---|---|
| 기원 | 위 점막의 샘세포 | 위벽 근육층의 세포 |
| 치료 핵심 | 수술 및 항암화학요법 | 수술 및 표적치료제 |
| 약물 | 화학 항암제 | 이마티닙 등 표적치료제 |
GIST 치료는 기본적으로 수술적 절제가 원칙이에요. 하지만 위선암과 달리, GIST는 '표적치료제'에 아주 잘 반응한다는 특징이 있어요. 특히 글리벡(이마티닙) 같은 약물이 개발되면서, 수술이 어려운 경우나 재발, 전이가 있는 경우에도 좋은 치료 결과를 기대할 수 있게 되었죠. 4기 진단을 받더라도 표적치료를 통해 5년 생존율이 50%를 넘을 정도로 예후가 좋은 편입니다.
위암은 육종(Sarcoma)이나 카시노이드 종양 등 다른 희귀 종류도 있어요. 하지만 이들은 매우 드물기 때문에 위암 진단을 받았다면 위선암, 림프종, GIST 중 하나일 가능성이 높습니다. 정확한 진단은 반드시 조직검사를 통해 확인해야 합니다.
글의 핵심 요약 📝
위암의 종류는 다양하지만, 대부분은 위선암에 속하며 림프종이나 GIST는 비교적 희귀한 편입니다. 각 종류별 특징과 치료법을 간단히 요약해 드릴게요.
- 위선암: 가장 흔한 위암으로, 수술적 절제가 주된 치료법이며 병기에 따라 항암화학요법을 병행합니다. 조기 발견 시 내시경 치료로 완치 가능성이 높습니다.
- 위림프종: 헬리코박터 파일로리 감염과 관련이 깊으며, 제균 치료만으로도 완치되는 경우가 많습니다. 항암화학요법에도 반응이 좋습니다.
- GIST: 위벽 근육층에서 발생하는 종양으로, 수술과 함께 표적치료제(글리벡)를 사용하는 것이 핵심 치료법입니다.
자주 묻는 질문 ❓
오늘은 위암의 주요 종류와 치료법에 대해 알아봤어요. 복잡하게만 느껴졌던 위암에 대해 조금이나마 이해가 되셨기를 바라봅니다. 암 진단은 힘들고 막막한 여정이지만, 포기하지 않고 희망을 가지는 것이 가장 중요하다고 해요. 궁금한 점이나 나누고 싶은 이야기가 있다면 언제든 댓글로 소통해주세요. 우리는 함께 이겨낼 수 있어요! 😊